九子鞭历史悠久，源于北方。明朝时由湖北传入湖南。明末以来，有民间艺人以此演唱谋生。这种形式后来为地花鼓所吸收，成为农村岁时节令活动演唱舞蹈节目中的一个新品种。

  九子鞭主要流传在两湖一带。九子鞭的舞姿活泼、明快，节奏感很强。整个舞蹈的风格特点是膝微屈、略成下蹲状，且有上下颤动感。

  九子鞭又叫打花棍、金钱棍。舞者手持花棍载歌载舞，花棍忽上忽下，时左时右地击肩、背、足、四肢，打出有节奏的声音。九子鞭有24式：头4式、足4式、身8式、二人对8式。花棍过头顶击打后肩叫“雪花盖顶”；横胸前击打左右肩叫“花子打街”；击打左右腰部叫“黄龙缠腰”；击打左右小腿叫“枯树盘根”；左右脚踢毽式触花棍 叫“花子踢球”；二人对舞棍式叫“连八棍”等。其音乐采用地方小调，节奏鲜明、平稳、轻快。五更比古是九子鞭中较完整的一个舞蹈曲目。