湖南省慈利县中医医院位于县城西部，秀丽的澧水河南岸，东邻道教圣地南武当——五雷山，西邻世界旅游胜地武陵源风景区，占地面积2..5万平方米，是一所集中、西医临床医疗、科研、教学、中医康复于一体的综合性国家二级甲等中医医院，全国示范中医医院，尤以中医化脓灸治疗支气管哮喘技术而名闻海内外。

针灸是中医的精髓，分针法和灸法，灸法又分直接灸与间接灸。化脓灸是直接灸的一种，也就是古法灸，又称瘢痕灸。运用化脓灸治疗支气管哮喘，就是将上品陈艾加入包括麝香在内的30余味中草药配成艾柱，放于体表穴位灸治，贴敷中药熬制的化脓灸药膏封闭穴位，使伤口无菌性化脓，（化脓灸贴敷在灸治穴位既能治疗疾病，后期又能促进穴位愈合，减少瘢痕），同时辅助服用中成药哮喘平（补肾、补肺、固本）、哮喘灵（平喘化痰、止咳），通过上述过程标本兼治，达到治愈哮喘病效果。

化脓灸的历史十分悠久，早在两千年前就已经被民间广泛运用。作为灸法的一种，它和针刺一起占了《黄帝内经》三分之二的篇幅，可见它在传统中医中的重要地位。《医学入门·针灸》记载：“凡药之不及，针之不到，必须灸之”，《扁鹊心书》的保命之法“灼艾第一，丹药第二，附子第三”。唐代“药王”孙思邈《千金要方》记载：“炷令平整着肉，火势乃至病所也”，“若要安，三里常不干”。宋朝张皋《医说》曰：“若要安，三里灸莫干”。清代吴亦鼎《神灸经纶》也有“取艾辛香作炷，能通十二经，入三阴，以治百病，效如反掌”之说。

1965年，慈利县中医医院中医师吴贤任将传统的瘢痕灸改进为化脓灸治疗支气管哮喘，反复试验后予以定型，效果十分满意。他总结撰写的《化脓灸治疗支气管哮喘16例疗效的初步小结》论文，在全国权威中医专业杂志《中医杂志》录用刊发，后经过历代传承人的保护、传承、研究，不断改发扬光大。1985、1987年化脓灸治疗哮喘技术先后通过省卫生厅、省科委组织的鉴定，研究结果显示，化脓灸治疗哮喘5年以上总有效率达到94.7%。1987年，经省卫生厅、省科委专门研究批准成立了“湖南省中医研究所慈利化脓灸研究所”，为二级临床研究机构，在慈利县中医医院挂牌。《人民日报》《文汇报》《南方日报》各媒体争相报道，盛赞化脓灸技术为“中医皇冠上的明珠”。

2004年，慈利县中医医院哮喘科被确定为省级重点中医专科和湖南省哮喘病治疗中心。2005年确定为国家级重点中医专科建设单位，化脓灸技术于2012年被列为张家界市第三批非物质文化遗产保护名录。2013年国家发改委投资2千万的哮喘综合大楼项目正式立项落户慈利县中医医院，为化脓灸技术的传承发展提供了保障。

目前，化脓灸技术已为来自美国、加拿大、巴西、日本等十多个国家近30万人次哮喘病人进行治疗，并曾经一度运用这一技术到全国20多个省市、50多家医疗单位进行技术联营（后因国家政策规定而终止联营这一形式），得到了广大患者的好评，取得了很好的经济和社会效益。

古人云：“内科不治喘、外科不治癣”。可见喘病的治疗难度。到目前为止，西医对哮喘病只能指标不能治本，而化脓灸法已经探明其总有效率为94.7%，且根治率也很高，具有抗复发、疗效巩固率高、周期长等优点。这项成就对人类健康特别是对哮喘病的康复有十分重要的临床科研价值，对继承发展中医药传统文化，发展中医药事业也有重要意义。